Un "copier-coller" de la tour médiévale du Havre ?

Intéressons-nous un peu à ce Benjamin de Combes (1649-1710). Ingénieur militaire en mission pour l'arsenal de Dunkerque sous l'autorité de Vauban, le lieutenant de vaisseau aurait dirigé les travaux du Havre. La tour François 1er avait été édifiée en 1517 pour défendre l'estuaire et l'entrée du port du Havre des incursions notamment anglaises. Sa construction dura 2 ans. Le mur d'enceinte était constitué de pierres de taille d'une épaisseur de 5 à 6 m. Haute de 10m, elle se divisait en 3 parties : le premier, sous terre, servait de magasin à poudre; au deuxième étage se trouvait une grande salle voûtée munie de créneaux, plusieurs chambres et même un cachot; le dernier niveau appelé aussi plate-forme était aménagé pour recevoir 6 canons avec leurs affûts.
Il existe un dessin d'époque qui nous figure l'aspect de la salle voûtée. Grâce à l'intelligence artificielle, nous avons ici une vue de ce qui pouvait ressembler à cette salle. La comparaison avec Ambleteuse saute aux yeux ! 
Démantelée en 1861
La tour Vauban ou fort d'Ambleteuse est aujourd'hui la plus ancienne fortification côtière en France. La tour François 1er du Havre fut en effet démantelée à partir de 1861 car elle génait les mouvements des navires à fort tonnage comme les bateaux à vapeur. On ne sait donc pas si cette tour est véritablement le modèle qui a inspiré plus tard Ambleteuse. Mais Le Havre étant une place forte royale d'intérêt public sous Louis XIV, cette tour médiévale aujourd'hui disparue qui comportait une casemate couverte d'une voûte annulaire sur pilier central circulaire offre beaucoup de points de similitude avec Ambleteuse.
Benjamin de Combes s'illustrera aussi avec deux autres tours casematées dans le Cotentin : la tour de Saint-Vaast-la-Hougue et celle de Tatihou, construites à partir de 1693, soit 10 ans après Ambleteuse. La tour de Tatihou, la plus grosse des deux, se distingue par le voûtement annulaire de ses étages casematés reposant sur un pilier central annulaire. Là-aussi, une copie presque conforme d'Ambleteuse ?
La distribution verticale de la tour d'Ambleteuse était toutefois moins commode et fluide que les deux tours du Cotentin. Son unique accès d'origine est cette fameuse porte piétonne située à 8m de hauteur, face au port,  et accessible par un escalier extérieur fixe en charpente. Cette disposition "néo-médiévale" classique, très peu pratique pour le montage des canons, sera en effet abandonnée plus tard.
Si cette histoire vous a intéressé, venez donc visiter le fort d'Ambleteuse qui est régulièrement ouvert au public. En y pénétrant, vous aiderez l'association qui, depuis 1967, se bat pour la sauvegarde de ce monument, unique en France !